Ботаническое описание
Клещевина обыкновенная - Ricinus communis L.; семейство молочайные - Euphorbiaceae
Название рода произошло от латинизированною гречсского слова zikinos -наименование растения или от греческого zikaz - округлый; латинское communis - обыкновенный.
Синонимы: рай-дерево, касторка, рицина, дивное дерево, райское дерево, турецкая конопля, клячище. где растет монстера
Однолетнее травянистое, сильно ветвистое растение семейства молочайных до 2 м высоты. Растение однодомное. Корневая система стержневая, с 3-6 крупными ответвлениями первого порядка и многочисленными ответвлениями последующих порядков, глубоко проникающими в почву. Стебель полый, коленчатый, так же. как и ветви, зеленый или окрашенный (сплошь или полосами) в розовый, красный, фиолетовый или черный цвет. У некоторых форм они покрыты восковым налетом
Листья многочисленные, очередные (2 нижних - супротивные), с черешками длиной 20-60 см. Пластинка листа голая, щитовидная, шириной 30-80 см, пяти-, одиннадцатипальчаторассеченная. Доли листа яйцeвиднопродолговатые, зубчатые. Прилистники рано опадающие.
Цветки однополые, невзрачные, собраны в цветочные соиветия - кисти, расположенные на концах стебля, боковых ветвей и в пазухах листьев Тычиночные цветки обычно находятся в нижней части соцветия, пестичные-в верхней Околоцветник простой, трех-, пятираздельный, окрашен в зависимости от формы и сорта Тычинки многочисленные соединены в многократно ветвистыс пучки. Число пыльников в цветке может достигать 1000. Пестик с коротким трехраздельным столбиком.
Плод - голая или покрытая шипами трехсеменная трехстворчатая шаровидная или удлиненная коробочка диаметром 1-3,5 см Поверхность незрелых плодов бывает гладкой, морщинистой, бугорчатой покрытой шипами, окрашенной в зеленый, желтый, розовый, красный или фиолетовый цвета Коробочки бывают как растрескивающиеся, так и нерастрескивающиеся. Семена клещевины яйцевидные или округло-эллиптические, с гладкой, блестящей, пестрой (мозаичной) кожурой. со спинной стороны выпуклые, с брюшной - более плоские. Окраска фона семян серая голубовато серая, коричневая, светло или темно-красная. Окраска мозаики белая светло-серая, розовая, светло-коричневая Длина семени - 0,8-2,5 см
Семена клещевины по своей пестроте, расцветке и форме напоминают клеща, отсюда и русское название растения.
Клещевина возделывается главным образом ради семян (Semina Ricini vulgaris, Semina cataputiae majoris), из которых добывается клещевинное (касторовое или рициновое) масло (Oleum Ricini).
Клещевина разводится в садах как быстро растущее декоративное растение. Она хороша на газоне в одиночной посадке или группами (3-5 штук) без других растений. В смешанных группах не даёт должного эффекта. Клещевину можно использовать для декорирования невысоких стен.
Растение сеют в апреле в торфоперегнойные горшочки, позже пересаживают в глиняные горшки (1 л). По окончании заморозков в начале июня высаживают в грунт, не нарушая земляного кома. Клещевина растёт хорошо на солнечных местах и удобренных перегноем почвах при регулярных поливах.
Ранее в монотипическом роде Клещевина выделяли несколько видов, в том числе клещевину древовидную, или африканскую (Ricinus arborescens Desf., или Ricinus africanus Willd.), интересную тем, что листья её служили пищей для червя Saturnia cynthia, дающего жёлтый шёлк.